NASA và Nhật Bản nỗ lực phóng vệ tinh bằng gỗ đầu tiên trên thế giới vào năm 2024

Theo các cơ quan vũ trụ, LignoSat, một vệ tinh có kích cỡ một cốc cà phê được làm từ gỗ mộc lan sẽ được phóng lên quỹ đạo Trái Đất vào mùa hè năm 2024. Gỗ là vật liệu không cháy hoặc bị mục nát trong chân không, nhưng sẽ bị đốt thành tro mịn khi quay trở lại bầu khí quyển Trái Đất, khiến nó trở thành vật liệu phân hủy sinh học rất hữu ích cho việc chế tạo các vệ tinh trong tương lai.

Sau khi thử nghiệm thành công các mẫu gỗ trên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) vào đầu năm nay, các nhà khoa học tin rằng vệ tinh thử nghiệm bằng gỗ đã có thể phóng. Để quyết định loại gỗ được sử dụng, các nhà khoa học đã gửi ba mẫu gỗ – mộc lan, anh đào và bạch dương đến ISS để giữ trong một mô-đun tiếp xúc với không gian. Cuối cùng, họ chọn gỗ mộc lan vì nó ít có khả năng bị tách hoặc vỡ trong quá trình sản xuất.

HIện nay, đang có hơn 9.300 tấn vật thể không gian, bao gồm cả rác vũ trụ đang quay quanh Trái Đất. Các vật liệu kim loại tạo nên chúng làm tăng hơn 10% độ sáng tổng thể của bầu trời đêm trên phần lớn hành tinh, góp phần tạo ra hiện tượng ô nhiễm ánh sáng.

Tàu vũ trụ được làm từ kim loại cũng đắt tiền và có khả năng gây ra mối đe dọa cho ISS, các tàu vũ trụ khác chở con người và thậm chí là con người trên Trái Đất nếu chúng có đủ khả năng trở lại. Theo các nhà nghiên cứu, các vệ tinh bằng gỗ về lý thuyết sẽ ít gây hại hơn.