Nhật Bản: Phát hiện hạt vi nhựa trong các đám mây

Trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Environmental Chemistry Letters, các nhà khoa học đã thu thập nước từ sương mù bao phủ các đỉnh núi Phú Sĩ và Oyama, sau đó áp dụng các kỹ thuật hình ảnh tiên tiến vào các mẫu để xác định tính chất vật lý và hóa học của chúng. Nhóm nghiên cứu đã xác định được 9 loại hạt vi nhựa khác nhau và một loại cao su trong các hạt vi nhựa trong không khí – có kích thước từ 7,1 – 94,6 micromet.

Mỗi lít nước mây chứa từ 6,7 – 13,9 mảnh vi nhựa. Hơn nữa, các hạt vi nhựa “ưa nước” (hydrophilic) rất nhiều, cho thấy các hạt này đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành đám mây nhanh chóng và từ đó tạo nên hệ thống khí hậu.

Tác giả chính Hiroshi Okochi của Đại học Waseda cảnh báo: “Nếu vấn đề ô nhiễm hạt vi nhựa trong không khí không được giải quyết một cách chủ động, các rủi ro về biến đổi khí hậu và sinh thái có thể trở thành hiện thực, gây ra những thiệt hại môi trường nghiêm trọng và không thể khắc phục được trong tương lai”.

Ông Okochi cho biết thêm khi các hạt vi nhựa tiếp cận tầng khí quyển phía trên và tiếp xúc với bức xạ cực tím từ ánh sáng Mặt Trời, chúng sẽ phân hủy và tạo ra khí gây hiệu ứng nhà kính.

Hạt vi nhựa – được định nghĩa là các hạt nhựa có kích thước dưới 5 mm – có trong nước thải công nghiệp, sản phẩm dệt may, lốp ô tô tổng hợp, sản phẩm chăm sóc cá nhân và nhiều thứ khác. Những mảnh nhỏ này đã được phát hiện bên trong những con cá ở vùng sâu nhất của đại dương, ở biển băng Bắc Cực và trên dãy núi Pyrenees phủ kín tuyết ở giữa Pháp và Tây Ban Nha. Nhưng cơ chế vận chuyển của chúng vẫn chưa được biết rõ, đặc biệt là các nghiên cứu về vận chuyển vi nhựa trong không khí còn hạn chế.

Các tác giả kết luận: “Đây là báo cáo đầu tiên về vi hạt nhựa trong không khí trong nước mây”. Bằng chứng mới đây đã liên kết vi hạt nhựa với một loạt tác động đến sức khỏe tim và phổi, cũng như bệnh ung thư, bên cạnh tác hại lan rộng đến môi trường.

Trước đó, vào tháng 8, các nhà khoa học tại Bệnh viện Anzhen Bắc Kinh, Trung Quốc đã phát hiện 9 loại vi nhựa trong 5 loại mô tim của 15 bệnh nhân.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Environmental Science & Technology vào ngày 10/8, sau khi giới khoa học phát hiện, trung bình mỗi tuần con người hít phải lượng vi nhựa to bằng chiếc thẻ tín dụng.

Các nhà khoa học còn tìm thấy vi nhựa trong các mẫu máu lấy trước và sau khi bệnh nhân phẫu thuật. Họ cho rằng bệnh nhân đã hít hoặc nuốt phải vi nhựa, khiến chúng bám vàng màng ngoài tế bào hồng cầu, ảnh hưởng đến khả năng vận chuyển oxy.

Vi nhựa có thể làm tăng khả năng phát triển bệnh ung thư, tim mạch, chứng mất trí nhớ và các vấn đề sinh sản. Các tế bào không thể phá vỡ hạt nhựa trong cơ thể, dẫn đến tình trạng viêm nhiễm nghiêm trọng.