Hình ảnh đầy mê hoặc của "thiên hà xoắn ốc" được chụp chi tiết chưa từng có

Thiên hà này được các nhà khoa học đặt tên là IC 5332, trải dài khoảng 66.000 năm ánh sáng, có kích thước bằng một phần ba Dải Ngân hà.. IC 5332 “đáng chú ý vì nó gần như hoàn toàn đối diện với Trái đất, cho phép chúng ta chiêm ngưỡng các nhánh xoắn ốc của nó một cách rõ ràng nhất”, theo thông cáo báo chí từ Cơ quan Vũ trụ Châu Âu.

Kính viễn vọng không gian James Webb chụp thiên hà Cartwheel, cách chúng ta khoảng 500 triệu năm ánh sáng, trong một bức ảnh do NASA công bố vào ngày 2 tháng 8 (Ảnh: NASA)

Để ghi lại hình ảnh, kính thiên văn Webb đã sử dụng hệ thống thiết bị hồng ngoại tầm trung, hay còn gọi là MIRI, một trong bốn công cụ tối tân của đài quan sát để điều tra vũ trụ.

MIRI là công cụ Webb duy nhất nhạy cảm với ánh sáng ở bước sóng trung hồng ngoại, một loại bước sóng chỉ có thể quan sát bằng kính thiên văn bên ngoài bầu khí quyển của Trái đất. (Hồng ngoại là thuật ngữ các nhà khoa học dùng để chỉ ánh sáng có bước sóng dài hơn con người có thể phát hiện bằng mắt thường).

Kính viễn vọng không gian James Webb chụp thiên hà Cartwheel, cách chúng ta khoảng 500 triệu năm ánh sáng, trong một bức ảnh do NASA công bố vào ngày 2 tháng 8 (Ảnh: NASA)

Webb được vận hành bởi NASA, ESA và Cơ quan Vũ trụ Canada. Đài quan sát không gian trị giá 10 tỷ USD, được phóng vào tháng 12 năm ngoái, có đủ nhiên liệu để tiếp tục chụp những hình ảnh tuyệt đẹp trong khoảng 20 năm. So với các kính thiên văn khác, tấm gương khổng lồ của đài thiên văn vũ trụ có thể nhìn thấy các thiên hà mờ nhạt, xa xôi và có khả năng nâng cao hiểu biết của chúng ta về nguồn gốc của vũ trụ.

Một hình ảnh mới về Thiên hà Phantom, cách Trái đất 32 triệu năm ánh sáng, kết hợp dữ liệu từ Kính viễn vọng Không gian James Webb và Kính viễn vọng Không gian Hubble. (Ảnh: NASA)

Một số hình ảnh đầu tiên của Webb, được công bố vào tháng 7, đã nêu bật khả năng của đài thiên văn trong việc tiết lộ các khía cạnh chưa từng thấy trước đây của vũ trụ, như sự ra đời của các ngôi sao bị bao phủ trong bụi.