Trước đó, khoảng 19 giờ ngày 13.10, anh Hùng rời nhà đi câu cá tại bờ kè đá dưới chân cầu Thuận Phước (Q.Hải Châu). Đến khoảng 21 giờ cùng ngày, chị Diệp (vợ anh Hùng) gọi điện thoại cho chồng nhưng mất liên lạc nên ra bờ kè đá tìm. Tuy nhiên, chị Diệp không tìm thấy anh Hùng.
Chị Diệp nghĩ chồng đi câu cùng bạn, ra nơi mất sóng hoặc điện thoại hết pin nên mất liên lạc. Nhưng đến 4 giờ sáng hôm sau vẫn không thấy chồng về, chị Diệp đi tìm. Thấy xe máy anh Hùng dựng trên bờ nhưng không có người, chị liền báo công an.
Lực lượng chức năng, bạn bè trong hội câu cá và Đội thiện nguyện cứu hộ cứu nạn SOS Đà Nẵng đi bộ dọc bờ kè đá, dùng xuồng chạy ra khu vực biển cửa sông Hàn tìm kiếm nhưng vẫn không có kết quả.
Đến 5 giờ sáng 15.10, một người dân đi tập thể dục ở bờ biển Nguyễn Tất Thành giao với đường Tôn Thất Đạm (Q.Thanh Khê) phát hiện anh Hùng trôi dạt vào bờ.
Theo chị Diệp, ban đầu người dân tưởng anh Hùng đã chết nên gọi điện cho người nhà đến nhận dạng. Sau đó, thấy ngón tay út của anh Hùng nhúc nhích nên họ hô hấp nhân tạo, đốt lửa và dùng chăn sưởi ấm cho anh.
Vị trí anh Hùng được tìm thấy cách nơi bị nạn khoảng 4 km. Nạn nhân sau đó được đưa đến Bệnh viện Đà Nẵng trong tình trạng mê man.
Chị Diệp cho biết, khi tỉnh dậy, anh Hùng kể anh câu cá đến gần 21 giờ ngày 13.10 thì cần câu bị mắc dưới bờ kè đá nên anh lặn xuống gỡ lưỡi câu. Không may anh bị hụt chân và bị nước cuốn trôi, sau đó rơi vào hôn mê.
Theo chị Diệp, khi được tìm thấy, hai tay anh Hùng vẫn ôm chặt ba lô mang từ nhà đi. Chính nhờ chiếc ba lô này đã giúp anh Hùng nổi trên mặt nước và sống sót thần kỳ sau 1 ngày 2 đêm ngâm dưới nước lạnh.