Mỹ phóng tàu đổ bộ mặt trăng đầu tiên sau hơn 50 năm

Đây là sự kiện đặc biệt thu hút sự chú ý của các nhà khoa học hàng không vũ trụ quốc tế.

Sự kiện này cũng là nỗ lực đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ của Mỹ nhằm đưa tàu đổ bộ đáp xuống mặt trăng.

Tên lửa thế hệ mới Vulcan Centaur do United Launch Alliance chế đạo đã được phóng đi tại trạm vũ trụ Cape Canaveral ở bang Florida lúc 2h18 ngày 8/1 (theo giờ địa phương). Tên lửa mang theo tàu đổ bộ Peregrine của công ty tư nhân Astrobotic Technology vào vũ trụ. Nếu mọi việc suôn sẻ, điều này sẽ đánh dấu lần đầu tiên sau hơn 50 năm Mỹ đưa tàu đổ bộ trở lại mặt trăng, sau khi tàu Apollo kết thúc sứ mệnh vào năm 1972.

Tên lửa Vulcan mang theo tàu đổ bộ Peregrine được phóng từ trạm vũ trụ Cape Canaveral ở bang Florida, ngày 8/1/2024. (Ảnh: Florida Today)

Tàu đổ bộ mặt trăng mang theo nhiều thiết bị nghiên cứu khoa học bao gồm thiết bị theo dõi môi trường bức xạ, thiết bị phân tích cấu tạo đất hay tìm kiếm nguồn nước trên mặt trăng. Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã đầu tư hàng trăm triệu USD cho các doanh nghiệp tư nhân Mỹ để vận hành và chế tạo những thiết bị có thể đáp xuống mặt trăng.

Trong những năm gần đây, các quốc gia và hàng loạt công ty tư nhân trên khắp thế giới đang chạy đua để khám phá mặt trăng. Ngoài Mỹ, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nhật Bản đã và đang có nhiều nỗ lực để đổ bộ tàu lên mặt trăng. Tuy nhiên, đến nay, Mỹ vẫn là quốc gia đầu tiên và duy nhất thành công đưa người đặt chân đến mặt trăng.

Nếu không có sự cố xảy ra, tàu đổ bộ lần này dự kiến có thể sẽ hạ cánh lên mặt trăng vào ngày 23/2 tới. Và điều này sẽ đánh dấu lần đầu tiên một doanh nghiệp tư nhân trên thế giới có tàu đổ bộ đáp thành công xuống mặt trăng, mở ra giai đoạn mới cho các công ty tư nhân đẩy mạnh khai thác hiệu quả các giá trị về kinh tế, thương mại do mặt trăng mang lại.