Ngoại hạng Anh, M.U - Liverpool: Cuộc chiến của danh dự và đẳng cấp

Sở dĩ nói như vậy vì cuộc đối đầu giữa M.U và Liverpool không chỉ có ý nghĩa quyết định đến ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa này, mà còn là cuộc chiến không khoan nhượng giữa 2 đội "Quỷ đỏ" hàng đầu của bóng đá xứ sương mù.

Ở vòng đấu trước, Liverpool đã có chiến thắng 3-1 trước Sheffield United để đòi lại ngôi đầu bảng từ tay Arsenal. Đó không hề là trận đấu dễ dàng của "Lữ đoàn đỏ", khi họ đã bị cầm hòa 1-1 cho đến phút 76, trước khi Allister và Gakpo tỏa sáng mang về 2 bàn thắng cho đội chủ nhà. Nhờ đó Liverpool một lần nữa tạo khoảng cách 2 điểm so với đội xếp sau Arsenal.

Trái ngược với Liverpool, M.U vừa có trận đấu đáng thất vọng khi thua ngược Chelsea 3-4, dù đã dẫn trước 3-2 cho đến tận phút 98. Những sai lầm liên tục của hàng thủ đã khiến thầy trò HLV Ten Hag thua đến 3 trong 5 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh. Trong 5 trận này, M.U đã thủng lưới đến 10 lần.

Thế nhưng M.U vẫn là đối thủ rất khó chịu với Liverpool. Cách đây 3 tuần, họ đã đánh bại Liverpool với tỷ số 4-3 trong trận đấu kéo dài đến 2 hiệp phụ tại tứ kết Cúp FA. Trận thua này khiến Liverpool tan mộng đăng quang Cúp FA. Chính trung vệ đội trưởng Virgil Van Dijk chưa thể quên thất bại trên và anh nhấn mạnh đấy sẽ là bài học không được phép lặp lại đối với các đồng đội trong trận đại chiến đêm nay. "Hôm đó chúng tôi rất thất vọng, thua trận không bao giờ là điều hay nhưng cái cách thua ngày hôm đó khó chấp nhận được. Bây giờ sự tập trung phải dành cho trận đấu này để giành trọn 3 điểm. Trận gặp M.U có ý nghĩa lớn với cả hai đội, nhưng điều quan trọng nhất là Liverpool phải thắng", Van Dijk nhấn mạnh.

Rõ ràng, trận đấu này Liverpool vẫn được đánh giá cao hơn nếu nhìn vào thứ hạng và phong độ. Thầy trò HLV Ten Hag tiếp tục trải qua mùa giải bất ổn, bởi sau khi thắng Liverpool, họ bị Brentford cầm chân và trắng tay trước Chelsea với cùng kịch bản. Với việc hàng thủ đang thiếu vắng những nhân sự tốt (Lisandro, Lindelof, Luke Shaw bị chấn thương), M.U càng thêm khó khăn để đối phó với các chân sút xuất sắc của Liverpool đang có phong độ đỉnh cao như Salah, Nunez và Diaz.

Trước tình hình đó, HLV Ten Hag đối diện với nguy cơ cao bị sa thải. Theo tỷ lệ cược của nhà cái, HLV người Hà Lan trở thành HLV có khả năng bị sa thải cao nhất Ngoại hạng Anh với tỷ lệ cược 7/2 (đặt 2 ăn 7). Làn sóng chỉ trích HLV Ten Hag ngày một dâng cao. Nếu M.U tiếp tục thất bại trước Liverpool trong trận đấu đêm nay, số phận của HLV Ten Hag có thể được định đoạt, bởi "Quỷ đỏ" gần như hết cơ hội dự Champions League do đang kém đội xếp thứ 5 là Totteham đến 9 điểm.

Ở chiều ngược lại, dù sẽ chia tay Liverpool vào cuối mùa bóng này nhưng HLV Jurgen Klopp vẫn được xem là nhà cầm quân lỗi lạc và tài ba nhất trong lịch sử CLB cũng như tại giải Ngoại hạng Anh. Vì thế, một chiến thắng trước M.U ngay trên sân Old Trafford vào đêm nay không chỉ củng cố thêm ngôi đầu bảng của Liverpool mà còn có thể trở thành lời chia tay đẹp với ông vào cuối mùa giải này.