Theo kết quả điều tra ban đầu, tháng 3.2019, ông Mã Tấn Phương (47 tuổi, ngụ Q.Tân Phú, TP.HCM) mua thửa đất có diện tích 4.000 m2 thuộc KP.5, P.Phú Hài, TP.Phan Thiết với giá 950 triệu đồng của bà Nguyễn Thị Nghĩa (64 tuổi, trú P.Mũi Né).
Ngày 2.10.2019, ông Phương thuê nhóm thợ hồ gồm Lê Vinh Quang, Nguyễn Thị Vân, Võ Nguyên Bình (đều trú TP.Phan Thiết) đến thửa đất trên để xây dựng tường rào xung quanh thửa đất. Khoảng 15 giờ ngày 3.10.2019, khi nhóm thợ hồ đang xây dựng tường rào thì Cường là người được Phương thuê trông coi đất cho Nguyễn Văn Thảo đến hỏi: “Ai cho xây dựng hàng rào ở đây?”. Sau đó, Cường gọi điện cho Phương biết, Phương báo lại sự việc cho Thảo “lụi” rồi Phương lái ô tô (chưa rõ biển số) đến nơi nhóm thợ xây tường rào.
Khoảng 15 phút sau, Thảo “lụi” dẫn theo nhóm đàn em gồm: Khôi, Danh, Phan Anh Kim Hưng (tức Hưng “chùa”) và Tèo “lọ” đi trên xe bán tải, chạy đến hiện trường. Tại đây, Thảo “lụi”, Phương bực tức yêu cầu Cường, Khôi, Danh, Hưng “chùa” và Tèo “lọ”: “Đất của mình sao để họ xây vậy, đập bỏ đi”. Nói xong, Phương đi đến vách tường do nhóm thợ hồ mới xây, dùng chân đạp vào vách tường; nhóm đàn em nói trên cũng dùng chân và gạch đập phá vách tường rào làm đoạn tường rào dài 38 m sụp đổ hoàn toàn.
Sau đó, Cường đi sang phần đất của bà Nguyễn Thị Thùy Trang (trú TP.Phan Thiết, cách chỗ tường rào bị đập phá khoảng 60 – 70 m, đang thuê người trông coi) và dùng rựa chặt các cây cau trước chòi nhà gỗ của bà Trang, rồi vào bên trong chòi đập phá bàn ăn, bàn trang điểm, tủ thờ.
Ngày 28.8.2022, Cơ quan CSĐT Công an TP.Phan Thiết ra quyết định khởi tố vụ án hình sự. Ngày 29.12.2022, do hết thời hạn điều tra mà chưa xác định được bị can, nên Cơ quan CSĐT Công an TP.Phan Thiết ra Quyết định tạm đình chỉ điều tra vụ án hình sự. Tháng 6.2023, Cơ quan CSĐT Công an TP.Phan Thiết ra quyết định phục hồi điều tra vụ án; khởi tố bị can, lệnh bắt tạm giam đối với Thảo “lụi” cùng đồng bọn về tội “hủy hoại tài sản”.
Trước đó, chiều 3.6, Cục Cảnh sát hình sự (C02), Bộ Công an phối hợp Công an tỉnh Bình Thuận tiến hành khám xét khẩn cấp ngôi biệt thự của Thảo “lụi” ven sông Bến Lội (P.Xuân An, TP.Phan Thiết). Cuộc khám xét căn biệt thự của Thảo “lụi” kéo dài từ 15 – 20 giờ ngày 3.6, các trinh sát đã thu giữ nhiều vật chứng, tài liệu tại ngôi biệt thự phục vụ điều tra. Tuy nhiên, lúc này, Thảo “lụi” đã trốn khỏi căn biệt thự. Lúc 16 giờ 45 ngày 5.6, dưới sự chỉ đạo trực tiếp của một Phó giám đốc Công an Bình Thuận, các trinh sát của C02 và PC02 phối hợp với Công an TP.HCM đã bắt giữ Thảo “lụi” đang lẩn trốn tại một khách sạn ở TP.HCM. Ngay trong đêm, công an đã di lý Thảo “lụi” về Bình Thuận để phục vụ điều tra.
Ngoài vụ án hủy hoại tài sản ở TP.Phan Thiết, Thảo “lụi” còn bị nghi ngờ liên quan đến một đường dây mua bán, tàng trữ ma túy do Công an tỉnh Bình Thuận vừa triệt phá, vận chuyển ma túy từ TP.HCM, Vũng Tàu về Bình Thuận tiêu thụ. Đồng thời, Thảo “lụi” còn bị nghi ngờ dính đến hoạt động cho vay nặng lãi ở TP.Phan Thiết, liên quan đến nhiều vụ bao chiếm đất đai trái phép và đứng đầu một băng nhóm “bảo kê” trong các hoạt động mua bán bất động sản ở Bình Thuận.