Xuân Son: Cái vai đau và tinh thần chiến binh

Là ngôi sao sáng nhất của đội tuyển VN với 3 màn trình diễn ấn tượng trước Myanmar và Singapore (lượt đi và về), có lẽ Nguyễn Xuân Son đã lường trước những gì sẽ diễn ra ở chung kết lượt đi AFF Cup 2024 với Thái Lan. Anh sẽ bị cặp trung vệ Pansa Hemviboon và Chalermsak Aukkee của Thái Lan kèm chặt, thậm chí chơi xấu, dùng tiểu xảo để triệt hạ. Mỗi đường chuyền hướng tới Xuân Son sẽ bị theo sát, và khi anh cầm bóng, sẽ có không dưới 2 cầu thủ Thái Lan ập vào để phong tỏa. Đó chính xác là những gì xảy ra trên SVĐ Việt Trì tối qua (2.1), khi đội tuyển Thái Lan đã làm tất cả những gì có thể để ngăn ngòi nổ của VN ghi bàn.

Thái Lan đã thành công… một nửa. Học trò HLV Masatada Ishii đã phòng ngự tốt, khóa chặt Xuân Son và khiến tiền đạo VN phải lùi về giữa sân làm bóng. Trong bối cảnh mối liên hệ giữa Xuân Son và các ngòi nổ bên cạnh trở nên lỏng lẻo bởi Vĩ Hào và Ngọc Quang không khớp nhịp, đội tuyển VN bế tắc trong suốt hiệp 1.

Tuy nhiên, kèm Xuân Son chưa bao giờ là chuyện của một hiệp đấu. Trước giờ nghỉ, đã có lo lắng xuất hiện khi tiền đạo 28 tuổi ngã xuống sân, ôm vai đau đớn. Đôi vai rất quan trọng với cầu thủ, bởi đó là vũ khí để che chắn, tì đè và giữ thăng bằng. Vết đau của Xuân Son khi ấy là tổng hòa của rất nhiều pha va chạm với hậu vệ Thái Lan. Và khi gương mặt chân sút số 12 nhăn nhó, điều tồi tệ có thể đã đến.

KHÔNG TỪ BỎ

Dù vậy, Xuân Son đã không từ bỏ. Anh đứng dậy và tiếp tục cày ải trong hiệp 2 như chưa từng có pha va chạm nào. Phát biểu "Chúng tôi không biết Xuân Son là ai?" của Chalermsak chỉ là chiêu khích tướng thuần túy, bởi Chalermsak nói riêng và Thái Lan nói chung đã nghiên cứu rất kỹ ngòi nổ gốc Brazil để hóa giải. Tuy nhiên, đội khách có lẽ không ngờ được chân sút của VN lại kiên cường, quyết tâm và lì lợm đến thế.

Xuân Son đã chứng tỏ bản lĩnh của chân sút hay nhất Đông Nam Á hiện tại. Anh chạy chỗ khôn ngoan, rồi đánh đầu dũng mãnh để mở tỷ số. Sau đó là pha bứt tốc qua gần nửa chiều dài sân rồi sút chân trái chéo góc cháy lưới Thái Lan. Đội tuyển VN chưa từng có cầu thủ nào ghi 2 bàn vào lưới Thái Lan trong 1 trận đấu, cho đến khi Xuân Son xuất hiện.

Nhờ chân sút gốc Brazil, đội tuyển VN có thể chơi theo cách chân phương và đơn giản nhất, nhưng hiệu quả vẫn cao nhất: phòng ngự chặt chẽ, phản công nhanh, hướng bóng lên để Xuân Son xử lý rồi… tính bước tiếp theo. Đá như vậy trước Thái Lan, có thể hiểu áp lực trên vai Xuân Son lớn thế nào. Nhưng với đôi vai đau đớn, anh vẫn vượt qua. Cũng như ở trận trước với Singapore, anh càn lướt tốt đến mức cách duy nhất để đối thủ ngăn cản là phải kéo rách áo. Sự bất lực và chật vật của đối thủ chỉ tôn thêm phẩm chất chiến binh kiên cường mà Xuân Son đang thổi bùng vào tập thể đội tuyển VN.

Sân Rajamangala ngày 5.1, hãy chờ đấy. Nguyễn Xuân Son và đội tuyển VN đang đến!