Trước đó ông Kim Pan-gon từng tuyên bố sẵn sàng dẫn dắt Malaysia cho đến khi hết hợp đồng vào tháng 12.2025. Nhưng theo báo giới Malaysia, nhà cầm quân này quyết định từ chức do áp lực quá lớn.
Trên thực tế, sau khi thay thế Tan Cheng Hoe, HLV Kim Pan-gon đã lập được nhiều thành tích khi thực hiện một cuộc cách mạng nhỏ cho Harimau Malaya (biệt danh đội tuyển Malaysia) hướng đến thành công trong tương lai. Đội tuyển Malaysia đã từ hạng 154 vươn lên hạng 135 thế giới kể từ ông Kim Pan-gon nắm quyền. Thành tích của Malaysia tại Asian Cup 2023 và vòng loại thứ 2 World Cup 2026 cũng không quá tệ.
Theo báo giới Malaysia, việc ông Kim Pan-gon ra đi có thể dẫn đến công cuộc đại tu đội tuyển Malaysia sẽ phải làm lại. Điều lo lắng hơn là FAM ngay lập tức bổ nhiệm một HLV còn ít kinh nghiệm huấn luyện thay thế cho nhà cầm quân người Hàn Quốc.
Theo đó, ngay khi Kim Pan-gon từ chức, FAM đã ngay lập tức bổ nhiệm Pau Marti Vicente làm người thay thế. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha này là trợ lý của Kim Pan-gon ở đội tuyển Malaysia từ ngày 17.2.2022.
Nhưng việc bổ nhiệm Pau Marti Vicente được đánh giá là khá mạo hiểm. Kinh nghiệm chiến lược gia 40 tuổi này vẫn còn rất ít khi mới chỉ một lần làm HLV trưởng của CLB Tai Chung. Lý do FAM chọn Marti là do ông này từng dẫn dắt các đội U.19 và Barcelona B, nên có cái nhìn rộng hơn trong việc đánh giá tiềm năng của các cầu thủ trẻ hướng đến kế hoạch dài hạn. Tuy nhiên, với việc dẫn dắt đội tuyển Malaysia, nhà cầm quân trẻ tuổi này phải đạt được thành tích nhất định nếu không muốn hứng chịu những chỉ trích. Vì vậy, con đường đại tu đội tuyển Malaysia của HLV Pau Marti Vicente có nhiều điều đáng lo ngại.
Giải đấu gần nhất mà Pau Marti Vicente sẽ nắm quyền là Pestabola Merdeka 2024 vào tháng 9, sau đó là AFF Cup 2024. Khả năng của chiến lược gia này sẽ được đánh giá qua thành tích ở 2 giải đấu này. Tiếp theo sẽ là vòng loại Asian Cup 2027 diễn ra từ tháng 3.2025 đến tháng 3.2026.
Tin vui là các trợ lý của ông Kim Pan-gon ở đội tuyển Malaysia vẫn chưa từ chức. Điều này sẽ ít nhiều giúp ông Pau Marti Vicente thuận lợi hơn trong việc xây dựng kế hoạch thực hiện.
Tình cảnh Malaysia phải đối mặt với việc thay đổi HLV cũng tương tự như Việt Nam và Thái Lan khi ít nhiều sẽ làm gián đoạn sự phát triển của đội tuyển quốc gia. Hiện ở bóng đá Đông Nam Á, chỉ có Indonesia ổn định về HLV đội tuyển quốc gia khi ông Shin Tae-yong vừa được gia hạn hợp đồng đến năm 2027.