"Xin lỗi người hâm mộ Thái Lan vì không thể khởi đầu năm mới bằng chức vô địch AFF Cup", Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan Nuanphan Lamsam (Madam Pang) xin lỗi CĐV nhà sau thất bại cay đắng trước Việt Nam ở chung kết AFF Cup 2024.
Sau 13 năm, Thái Lan mới phải thêm một lần nhìn đối thủ nâng cúp vô địch ngay trên sân nhà. Dù vẫn đang là đội giàu truyền thống nhất Đông Nam Á với 7 lần vô địch AFF Cup (bằng hai đội xếp sau là Singapore và Việt Nam cộng lại), nhưng trận thua ngược 2-3 trước đội tuyển Việt Nam cũng khiến Thái Lan bị chỉ trích.
"Tôi chấp nhận mọi lời đánh giá, phán xét", Madam Pang khẳng định.
Madam Pang gửi lời xin lỗi CĐV
ẢNH: ĐỘC LẬP
"Nữ tướng" của bóng đá Thái Lan cũng đảm bảo tương lai cho HLV Masatada Ishii, dù chiến lược gia người Nhật Bản bị chỉ trích dữ dội vì Thái Lan thua chung kết trên sân nhà, nhận 1 thẻ đỏ và ghi bàn thắng thiếu fair-play vào lưới Việt Nam. "Ông Ishii còn 1 năm hợp đồng. Chúng tôi vẫn muốn ông tiếp tục tại vị, với tham vọng thay máu lực lượng để chuẩn bị cho tham vọng World Cup 2030", bà Pang nhận định.
Madam Pang đã dũng cảm đón nhận thất bại, khi người Thái trở thành cựu vương AFF Cup sau 2 kỳ thống trị. Tuy nhiên, chặng đường trước mắt người đứng đầu CLB Port FC còn gian nan, bởi lịch sử đã cho thấy dù không còn mặn mà với AFF Cup, nhưng cú ngã ở giải đấu này thường mang đến điềm không lành cho đội tuyển có biệt danh "Voi chiến".
Thất bại trước Singapore ở chung kết AFF Cup 2007 từng đẩy Thái Lan vào giai đoạn đen tối. Sau đó ở 3 kỳ AFF Cup tiếp theo, "Voi chiến" đều gục ngã ở chung kết (2008, 2012) hoặc vòng bảng (2010). Dù HLV Kiatisak Senamuang giúp Thái Lan tái lập vị thế khi vô địch vào các năm 2014 và 2016, nhưng đến năm 2017 khi ông Kiatisak xin nghỉ vì áp lực từ thất bại ở vòng loại thứ ba World Cup, Thái Lan lại chênh vênh với thất bại ở bán kết AFF Cup 2018 trước Malaysia. Rồi tiếp nối thất bại ấy, là sự đổ vỡ ở Asian Cup 2019 và vòng loại World Cup 2018.
Điểm chung của những cú vấp ngã là vị thế tiến không được, lùi cũng... không xong của đội bóng xứ chùa vàng. Đội tuyển Thái Lan thừa cho Đông Nam Á, nhưng lại thiếu cho châu Á. Ở AFF Cup, người Thái có thể thống trị nếu dồn toàn tâm toàn lực. Nhưng khi buông lỏng AFF Cup để tiến tới Asian Cup và vòng loại World Cup, đội tuyển Thái Lan lại mất "cả chì lẫn chài".
Điều gì chờ đón đội tuyển Thái Lan?
ẢNH: NGỌC LINH
Người Thái không còn vượt trội Việt Nam hay Indonesia, trong bối cảnh khoảng cách giữa "Voi chiến" với các đội mạnh châu Á cứ ngày càng xa. Thái Lan chơi vơi khi tìm cách dồn lực cho châu Á, nhưng chỉ cần không thực sự toàn tâm cho Đông Nam Á, cú ngã tại Rajamangala tối 5.1 sẽ còn tái hiện trong tương lai.
Chuyển giao ở đâu?
Dù Thái Lan thất bại ở chung kết, nhưng vẫn phải nhìn nhận: đây là đội bóng có đẳng cấp. Chất lượng các pha đỡ bước một, kỹ thuật sút bóng, di chuyển không bóng và đập nhả một chạm của "Voi chiến" vẫn rất tốt. Với chất lượng của Thai League cùng các ngôi sao được "xuất khẩu" sang Nhật Bản hay châu Âu, đội tuyển Thái Lan vẫn có nền móng bài bản.
Tuy nhiên, như thế đã vững để đảm bảo thành công hay chưa, lại là bài toán khó giải với Madam Pang và Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT).
HLV Masatada Ishii khẳng định thất bại ở vòng loại World Cup 2026 là cơ hội để Thái Lan chuyển giao lực lượng. Song, nhìn vào lớp trẻ của "Voi chiến" hiện tại, chỉ có Suphanat Muenta hay Patrik Gustavsson là những sao trẻ có tiềm năng.
Ekanit Panya đã chững lại, Supachok Sarachat phần nào khẳng định được mình với 27 trận ở J-League 1, nhưng tiền vệ sinh năm 1998 cùng lứa đàn em còn cách rất xa những gì Theerathon Bunmathan hay Chanathip Songkrasin làm được.
Tại AFF Cup 2024, "Voi chiến" đã thua 3 trong 4 trận ở các vòng bán kết và chung kết, với dấu ấn cầu thủ trẻ là không rõ ràng. Những cựu binh như Pansa Hemviboon, Weerathep Pomphan thay vì là chỗ dựa, lại mắc sai lầm ở chung kết. Đội tuyển Thái Lan đã thua và HLV Ishii cũng chưa giới thiệu được bộ khung mới mẻ. Đó mới là điều đáng lo.
Madam Pang kêu gọi CĐV nhà hãy kiên nhẫn, nhưng thời gian sẽ không chờ đợi bà và đội tuyển Thái Lan.
.jpg)
