Theo điều tra ban đầu, Đoàn Hồng Trí là kỹ sư phụ trách quản lý đào, đắp, vận chuyển đất, lu lèn phần đường khi thi công dự án cao tốc của Công ty TNHH Xây dựng cầu đường Hoàng Nam, 1 trong 6 doanh nghiệp tham gia thi công dự án đường bộ cao tốc Khánh Hòa - Buôn Ma Thuột đoạn qua địa bàn H.Krông Pắk.
Trong quá trình thi công cao tốc, theo hồ sơ thiết kế kỹ thuật công trình, đơn vị thi công phải bóc phần đất không thích hợp để đổ vào khu vực bãi thải. Theo quy định, phần đất này được bàn giao lại cho địa phương để quản lý, sử dụng. Ngoài đơn vị thi công cao tốc thì các tổ chức, cá nhân không được phép khai thác, chở đất ra ngoài khu vực cao tốc.
Cuối tháng 12.2023, do thấy nhiều hộ dân có nhu cầu mua đất nên Nguyễn Hồng Trường nảy sinh ý định khai thác đất trên khu vực cao tốc mang đi bán. Trường tìm gặp, làm quen với Trí và cùng thỏa thuận là Trường đưa tiền cho Trí để được làm ngơ việc khai thác đất. Sau đó, Trường đã đưa cho Trí 3 lần tổng cộng 25 triệu đồng và được Trí đồng ý cho khai thác hơn 670 m3 đất chở đi bán.
Vào 0 giờ ngày 9.2, khi các đối tượng đang khai thác đất thì bị lực lượng Công an H.Krông Pắk phát hiện, bắt giữ. Theo kết luận định giá tài sản, hơn 670 m3 đất trên có giá trị vào thời điểm tháng 2.2024 là hơn 33 triệu đồng.