Qua điều tra ban đầu, Công an H.Đô Lương xác định, từ ngày 22 - 25.10, Hoàng Công Trình và Đặng Hữu Biểu tự giới thiệu là nhà báo đang công tác tại một tạp chí có trụ sở tại Hà Nội, thường xuyên di chuyển bằng xe ô tô bán tải màu xanh mang biển số Đắk Lắk tìm đến các doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực khai thác khoáng sản trên địa bàn các huyện: Đô Lương, Tân Kỳ, Anh Sơn, Thanh Chương (Nghệ An) để "tác nghiệp".
Khi tiếp cận các doanh nghiệp, 2 người này không xuất trình thẻ nhà báo mà chủ động ghi hình về hoạt động của các doanh nghiệp, sau đó viết bài có nội dung phản ánh sai phạm rồi gửi lại cho chủ doanh nghiệp với mục đích đe dọa, yêu cầu đưa tiền để được bỏ qua.
Sau một thời gian điều tra, theo dõi, ngày 25.10, Công an H.Đô Lương bắt quả tang Hoàng Công Trình và Đặng Hữu Biểu nhận 25 triệu đồng của một doanh nghiệp trên địa bàn huyện này.
Cơ quan công an cũng xác định, từ tháng 5.2024, các nghi can này đã mang theo thẻ nhà báo (nghi là thẻ giả) rồi mang máy ảnh đi ghi hình để đe dọa, tống tiền các doanh nghiệp.
Chỉ tính từ tháng 9 đến nay, Trình và Biểu đã cưỡng đoạt 57,2 triệu đồng và 1 điện thoại di động trị giá 21 triệu đồng của 5 doanh nghiệp tại các huyện Đô Lương, Tân Kỳ, Anh Sơn. Ngoài ra, 2 nghi can này còn thực hiện hành vi cưỡng đoạt tài sản của nhiều doanh nghiệp khác tại các tỉnh miền Trung với số tiền hàng trăm triệu đồng.
Theo cơ quan công an, Hoàng Công Trình là phóng viên thử việc tại một tạp chí còn Đặng Hữu Biểu không phải là phóng viên báo chí. Ngày 9.10, Hoàng Công Trình được tạp chí này nhận thử việc 3 tháng và đã lợi dụng giấy giới thiệu để cùng với Biểu đi quay phim, chụp ảnh, viết bài nhằm chiếm đoạt tài sản của các doanh nghiệp.