Theo cơ quan chức năng, nhận định ban đầu được xác định là do xe tải đông lạnh biển số tỉnh Kiên Giang do tài xế tên Dũng (37 tuổi) cầm lái bị mất thắng, tuột dốc trên cầu Phú Mỹ (hướng Q.7 đi TP.Thủ Đức) rồi tông liên hoàn vào nhiều phương tiện phía trước.
Tài xế Dũng cho hay, sáng nay, ông chạy xe tải vận chuyển hàng từ Kiên Giang đi TP.Nha Trang (Khánh Hòa). Đến chiều, khi lưu thông qua cầu Phú Mỹ, lúc đổ dốc thì nghe tiếng nổ, nghi bể ống hơi, tiếp đó là xe bị tuột dốc không phanh. Nam tài xế chỉ biết đánh lái cố né các phương tiện khác, nhưng tốc độ lao dốc ngày càng nhanh rồi tông liên hoàn vào nhiều ô tô chạy cùng chiều. Phát hiện vụ việc, nhiều người hỗ trợ đưa các tài xế rời khỏi hiện trường.
Sau cú tông mạnh, 1 ô tô bốc cháy ngùn ngụt rồi gây cháy lan sang đầu xe tải và 1 ô tô khác. Tại hiện trường có ít nhất 6 phương tiện hư hỏng nặng, trong đó 3 phương tiện bị cháy rụi, chắn hoàn toàn làn đường ô tô ở chân cầu Phú Mỹ.
Ảnh hưởng từ vụ tai nạn gây kẹt xe kéo dài hơn 3 km từ cầu Phú Mỹ đến đường Nguyễn Văn Linh. Ở chiều ngược lại, đường Võ Chí Công cũng bị ùn tắc.
Đội CSGT Cát Lái, Đội CSGT Nam Sài Gòn và nhiều đơn vị chức năng khẩn trương có mặt, phong tỏa hiện trường, điều tiết giao thông, điều tra nguyên nhân. Chiều cùng ngày, thượng tá Đoàn Văn Quới, Phó trưởng Phòng CSGT Công an TP.HCM cũng có mặt chỉ đạo xử lý hiện trường. Cơ quan chức năng cũng kiểm tra chất kích thích đối với các tài xế liên quan.
Theo cơ quan chức năng, phương tiện cuối cùng trong vụ tai nạn liên hoàn được di dời khỏi hiện trường lúc 17 giờ 30 ngày 8.8. Đến 19 giờ cùng ngày, giao thông ổn định nhưng lượng xe vẫn đông và di chuyển chậm.
Hình ảnh mà PV Thanh Niên ghi nhận tại hiện trường vụ tai nạn liên hoàn ở cầu Phú Mỹ: