Theo Đại sứ Olivier Brochet, việc Chính phủ Pháp tặng huân chương Cành cọ hàn lâm cho GS Nguyễn Hữu Tú để tôn vinh một người vừa là đại diện của sự xuất sắc trong học thuật, sự hết mình cho y học, vừa là đại diện cho sự phát huy không mệt mỏi các giá trị của cộng đồng Pháp ngữ.
Đại sứ Olivier Brochet đã nhắc lại một số cột mốc quan trọng với những đóng góp của GS Nguyễn Hữu Tú trong vai trò cầu nối về hợp tác đào tạo y tế giữa Pháp và Việt Nam. Một trong những thành tựu đáng chú ý nhất của ông là phát triển chương trình đào tạo y khoa Pháp ngữ tại Trường ĐH Y Hà Nội (được thành lập từ năm 2005), đưa chương trình này trở thành một hình mẫu thành công. Đến nay, đã có hơn 800 bác sĩ nói tiếng Pháp đã tốt nghiệp và gần 100 khóa luận tốt nghiệp y khoa đã được bảo vệ bằng tiếng Pháp trước hội đồng giám khảo quốc tế, gồm các giáo sư người Việt và người Pháp.
Cá nhân GS Nguyễn Hữu Tú từng được đào tạo như một bác sĩ nội trú (FFI) ở Lyon, Pháp từ năm 1994. Sau đó ông còn trở lại Pháp một số lần với tư cách bác sĩ, giảng viên lâm sàng tại Bệnh viện Henri Mondor, Créteil và ĐH Paris XII.
Tại buổi lễ, GS Nguyễn Hữu Tú cho rằng, Trường ĐH Y Hà Nội với lịch sử 122 năm mà Hiệu trưởng đầu tiên là bác sĩ Alexandre Yersin, nhà bác học lỗi lạc người Pháp, công dân danh dự Việt Nam, luôn là biểu tượng lịch sử, sống động và hiệu quả về mối quan hệ và hợp tác y khoa Pháp - Việt.
Bởi vậy, cá nhân ông nhận thức sâu sắc tầm quan trọng của mối quan hệ hợp tác Pháp - Việt trong y học, và cả sự biết ơn với những gì đã nhận được từ những người thầy và đồng nghiệp Pháp, nên tự nhận thấy trách nhiệm của mình với các thế hệ sau về nhiệm vụ xây dựng cơ sở vững chắc cho mối quan hệ hợp tác và phát triển toàn diện về y học giữa Việt Nam và Pháp.
Huân chương Cành cọ hàn lâm là một trong những phần thưởng cao quý của Chính phủ Pháp ra đời đầu thế kỷ 19, dưới thời Napoleon I, nhằm vinh danh các cá nhân có những đóng góp lớn trong lĩnh vực giáo dục, khoa học, văn hóa nghệ thuật Pháp…