Thành công của HLV không chỉ phụ thuộc vào cá nhân chiến lược gia đó, mà còn có quan hệ mật thiết với chất lượng của đội ngũ trợ lý. Bài học từ những người tiền nhiệm của ông Kim Sang-sik như Park Hang-seo, Philippe Troussier đã nói lên điều đó.
Trong 5 năm thành công rực rỡ (2017 - 2022), bên cạnh khả năng quản trị con người và xây dựng đấu pháp đã lên tới hàng bậc thầy mà HLV Park Hang-seo thể hiện, đội tuyển VN còn bay cao bởi xung quanh nhà cầm quân người Hàn Quốc là đội ngũ trợ lý rất thiện chiến. Không chỉ giỏi chuyên môn, họ còn bổ sung khiếm khuyết cho nhau, làm việc ăn ý, liền mạch, đồng thời mạnh dạn phản biện HLV trưởng, giúp ông Park luôn có cái nhìn toàn cảnh và khách quan.
Đơn cử như khi ông Park còn nắm quyền, trợ lý Lee Young-jin sắm vai "phó tướng". Ông Lee là người trực tiếp chỉ đạo huấn luyện chuyên môn, tập trung vào tiểu tiết, còn ông Park chỉ quan sát từ xa, phân tích vấn đề trên góc nhìn đại cục. Hỗ trợ cho bộ đôi Park - Lee còn là những trợ lý giỏi như Park Sung-gyun trong vai trò HLV thể lực, Vũ Hồng Việt, Lưu Danh Minh, Lư Đình Tuấn, Nguyễn Thế Anh (hay trước đó là Nguyễn Đức Cảnh) với vai trò trợ lý chuyên môn, Lê Huy Khoa là trợ lý ngôn ngữ, cùng đội ngũ hậu cần, y tế đều rất thiện chiến, gắn bó với nhau suốt nhiều năm.
Sau khi HLV Park Hang-seo rời đi, các trợ lý chuyên môn, trợ lý thể lực và trợ lý ngôn ngữ của ông cũng chia tay đội tuyển VN. HLV Troussier tiếp quản đội tuyển và mang rất nhiều cộng sự cũ từng đồng hành với ông khi làm giám đốc kỹ thuật ở một học viện đào tạo bóng đá trẻ. Nhưng khác với ê kíp của ông Park, đội trợ lý của HLV Troussier hầu như không có kinh nghiệm làm việc ở V-League, mà chỉ loanh quanh ở giải hạng nhất. Ngoại trừ Nguyễn Việt Thắng, các trợ lý còn lại có thể thạo lý thuyết, nhưng thiếu thực chiến và không có khả năng liên kết, xây dựng mối quan hệ tốt với cầu thủ. Hậu quả là với ê kíp huấn luyện này, HLV Troussier không xây dựng được đội ngũ có khả năng phản biện, đưa ra các bài tập nhằm cải thiện năng lực cầu thủ, phục vụ triết lý thi đấu.
Sự sụp đổ chóng vánh của đội tuyển VN trong 1 năm qua (thua 10 trong 11 trận gần nhất) là minh chứng cho thấy HLV Kim Sang-sik cần đội ngũ ban huấn luyện thật giỏi. Một mình chiến lược gia người Hàn Quốc thì khó có thể tạo nên khác biệt ở nền bóng đá còn xa lạ và đầy áp lực với ông.
DANH TÍNH TRỢ LÝ VẪN LÀ BÍ ẨN
Liên đoàn Bóng đá VN (VFF) đã ký hợp đồng với ông Choi Won-kwon, cựu HLV CLB Daegu, để bổ nhiệm làm trợ lý cho HLV Kim Sang-sik. Dự tính của VFF là xây dựng đội ngũ trợ lý hùng hậu cho ông Kim với 12 người, gồm 3 trợ lý ngoại và 9 trợ lý VN. Các chức danh sẽ bao gồm trợ lý chuyên môn, trợ lý HLV thể lực, HLV thủ môn, trợ lý ngôn ngữ, bác sĩ (hoặc chuyên viên y tế) và hậu cần. Do huấn luyện ở cả đội tuyển VN và U.23 VN nên HLV Kim Sang-sik cần rất đông cộng sự hỗ trợ (như ông Park trước đây có 13 trợ lý ở 2 đội tuyển).
Tuy nhiên, ban huấn luyện mới có duy nhất ông Choi đồng hành cùng HLV Kim Sang-sik. Các trợ lý còn lại vẫn chưa xuất hiện. Theo tìm hiểu của PV Thanh Niên, đã có 2 cựu tuyển thủ VN nhận được lời mời nhưng quyết định nói không, 1 chuyên gia ngoại từ chối do bất đồng về đãi ngộ. Vị trí trợ lý ngôn ngữ cũng rất nan giải khi VFF đòi hỏi cao ở ứng viên, nhưng mức lương chưa tương xứng.
Bình luận viên Vũ Quang Huy chia sẻ: "Nhìn tấm gương của HLV Park để thấy việc có trợ lý giỏi là rất cần thiết, dù là người VN hay người Hàn Quốc, để giúp HLV trưởng tối ưu hiệu quả huấn luyện. Theo tôi, VFF cần ngồi lại với HLV Kim Sang-sik để chốt bộ khung trợ lý ngoại, với những cái tên do chính ông Kim đề xuất. Sau khi ký hợp đồng với các chuyên gia ngoại, VFF lắng nghe yêu cầu của HLV Kim về các trợ lý VN để tìm gương mặt phù hợp. Tuy nhiên, đang có trở ngại là đội tuyển VN sẽ thi đấu theo lịch FIFA Days, khi đó các CLB V-League và hạng nhất cũng đang tập luyện để thi đấu. Như vậy, chúng ta có lấy được các chuyên gia giỏi từ các đội V-League không? Cái đó cần tính toán kỹ. Ban huấn luyện đội tuyển VN sẽ cần khoảng thời gian dài để kiện toàn, nhưng cần làm càng sớm càng tốt để HLV Kim Sang-sik và đội tuyển VN sớm vào guồng".
Đội tuyển VN sẽ hội quân vào cuối tháng này nhằm chuẩn bị cho 2 trận gặp Philippines (6.6) và Iraq (12.6) tại vòng loại World Cup 2026. Đợt tập trung này có vai trò rất quan trọng, giúp HLV Kim Sang-sik có hình dung đầu tiên về năng lực học trò, thích nghi với môi trường làm việc và từng bước xây dựng triết lý của riêng mình. Trong 2 tuần tới, VFF cần nhanh chóng hoàn thiện ban huấn luyện cho tân HLV trưởng để củng cố kế hoạch vực dậy đội tuyển VN.